В дальнейшем, начиная с конца
XVI столетия, происходит усовершенствование бильярда. Простые дыры (лузы) в
бортах оборудуются сетчатыми карманами, причем число луз последовательно
уменьшается до шести. Борта стола подбиваются шерстью, а позднее окантовываются
резиной, что сделало их более упругими и позволило лучше отражать шары.
Бильярдные доски обрабатывались более тщательно. Причем как доски, так и борта
начали обтягивать сукном. Постепенно короткая палка уступила место длинному
кию, игра принимает совсем иной характер и интерес к бильярду резко возрастает.
Совершенствование бильярдного стола затронуло и его форму. Квадратный, потом
шести, восьмиугольный и даже круглый стол в конце концов получает твердо
установившуюся современную четырехугольную форму, в которой, независимо от
величины бильярда, сохраняется строгая пропорциональность: длина стола всегда
вдвое больше его ширины. Оказалось, что такая четырехугольная форма, состоящая
из двух квадратов, имеет перед другими формами ряд следующих существенных
преимуществ: представлялось возможным расположить на равном друг от друга
расстоянии шесть луз, то есть наиболее целесообразное их количество, так как
всякое другое число луз чересчур упрощает или, наоборот, усложняет игру; во
время игры стало возможным достать с длинных бортов любой шар, находящийся в
средней части стола; отраженные от бортов шары приводятся к простейшим четырем
видам ударов ( от одного , двух, трех, и четырех бортов); наряду с сыгрыванием
шаров в лузы находит широкое применение отыгрыш, получался достаточный простор
для ударов при покладке шаров через весь бильярд. Изменялись и размеры
бильярдных столов. Опыт и практика показали, что наиболее интересная игра может
быть только на большом бильярде.
В России бильярд появился в
начале ХVIII столетия, при Петре I . Будучи в Голландии и познакомившись с этой
игрой, Петр приказал изготовить для себя бильярд, и игра эта стала любимым его
развлечением. По примеру царя его приближенные тоже стали заводить у себя
бильярдные столы. Спустя некоторое время бильярд быстро обосновался в
дворянских поместьях, дворцах и различных клубах. Еще большую популярность
бильярд обрел при императрице Анне Иоанновне, которая играла на нем почти ежедневно.
С начала XIX в. бильярдная игра в России нашла своих почитателей в гостиницах,
трактирах, и прочих заведениях. Например, уже к 40-м годам прошлого века в
русской армии не было ни одного полка, в офицерском собрании которого не стоял
бы бильярд.
Если вначале в основном
культивировались пришедшая с Запада трехшаровая карамбольная партия и так
называемая русская карамбольная игра в пять шаров, то позднее ,начиная с 30-х
годов XIX в., именно в России появилась “Малая русская пирамида”. Она до сих
пор является как бы классикой бильярдного спорта. В середине XIX в. появляется
первая отечественная литература, регламентирующая правила этой увлекательной
игры. На основе обобщения полученного в России опыта игры в 1853 г. впервые в
Москве издаются “ Правила бильярдной игры”, составленные московским маркером
Р.Бакастовым. Почти одновременно, в том же году, в Петербурге примерно такие же
правила издал известный игрок, бильярдный мастер и управляющий бильярдной
фабрикой А.Фрейберг. Среди выдающихся игроков прошлого особое место занимает
русский писатель конца XIX - начала XX вв. Анатолий Иванович Леман. Именно ему
принадлежит заслуга создания лучшего по тому времени труда под названием
“Теория бильярдной игры”. В книге изложены история и техника игры на бильярде,
дан подробный разбор разных партий, предложен ряд остроумных и интересных
задач, представлена характеристика и сравнительная оценка столов, производимых
тремя главными бильярдными фабриками России М.Н.Ерыкалова, А.Фрейберга и Якова
Гоца.
В конце XIX- начале XX в.
бильярдная игра постепенно, но верно принимает спортивный характер, что
подтверждают всевозможные международные соревнования по бильярду. Так, в начале
1906г. в Париже разыгрывался чемпионат мира с главным призом в 40 тысяч
франков. О масштабах распространения бильярда в Европе, особенно во Франции,
можно судить по тому, что к 1910г. только в одном Париже насчитывалось более 20
тысяч бильярдных столов. А в России перед первой мировой войной был организован
Петербургский кружок любителей бильярдной игры, который ежегодно устраивал
различные турниры.
В первые годы Советской власти бильярд, по существу, был забыт. Но уже через
10-12 лет интерес к нему возродился. В 1930г. в типографии треста
“Белоцерковская госпечать” появилась брошюра М.Васильева “Бильярд”, изданная
тиражом всего 5 тысяч экземпляров. В ней автор главным образом обращал внимание
на полезность бильярдной игры и призывал к организации производства
отечественного бильярдного инвентаря. В начале 30-х годов при Комитете по делам
физкультуры и спорта создается бильярдная секция. Ее основными функциями были
проведение и организация бильярдных турниров самых разных масштабов. Начало
массовым турнирам в СССР было положено в 1935г., когда в Москве в клубе
Ф.Э.Дзержинского было разыграно городское первенство среди бильярдных секций
Всесоюзного общества старых большевиков, ЦДКА, Клуб писателей, Дома ученых,
Дома печати, Дома мастеров искусств, Дома кино и Клуба милиции. Незадолго до
Великой Отечественной войны лучшим игрокам страны Н.Березину, Н.Кобзеву и
А.Миляеву было присвоено звание “Мастера спорта СССР по бильярду”. В 1947г.
издательство “Физкультура и спорт” выпустило книгу В.И.Гофмейстера “Бильярдный
спорт”, в которой приведены правила тридцати бильярдных игр, сведения по
технике игры, особенности проведения соревнований и турниров. Однако в
послевоенное время бильярдная игра как спорт официально почти не
культивировалась, а литература по ней после 1947г. не издавалась, за
исключением статей В.Борохвостова “Бильярд”, опубликованных в журнале “Наука и
жизнь” за 1966г. и за 1968г.
Сейчас положение дел значительно улучшилось, в особенности после того, как в
конце 1989 года была создана Всесоюзная федерация бильярдного спорта.
Преобразованная затем во Всероссийскую, а позднее переименованная в Национальную
федерацию бильярдного спорта, НФБС в январе 1997 года была принята в члены
Олимпийского комитета России